¿Cómo fue la vida conventual en los primeros tiempos de la fundación de santa Cruz la Real? Tenemos muy pocos datos, pero podemos aventurarnos a dar algunas pinceladas. En primer lugar el entorno de la vida conventual, huertas y jardines, hacían que fuera conocido más como monasterio retirado del mundo que como convento, pero los fines están muy claros, es una casa de evangelización, y ya en 1495 encontramos profesores de teología, por lo que una de las claves de la casa es la formación religiosa.
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| Real Cédula de Fundación de santa Cruz la Real 5 de Abril de 1492 |
Entendemos que lo desarrollado el cinco de abril de 1492 fueron actos protocolarios con mucho de simbólico, cesión real, toma de posesión, creación de la Archicofradía del Rosario, etc. En aquellos días la población cristiana en Granada era mínima, eso explica que como templo se adaptará el Cuarto Real, suficiente para la comunidad religiosa inicial. Para permitir un acceso desde la ciudad al Cuarto Real, se abrió en 1512 en la muralla la conocida como puerta de los Carros, en la calle Rosario, en la actualidad Virgen del Rosario. El nombre no es casual. El motivo es que las obras del nuevo convento impedían el paso de los fieles a los oficios religiosos.
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| Santa cruz la Real en la plataforma de Ambrosio de Vico, Siglo XVI |
En cuanto al Cuarto Real, mucho se ha escrito sobre él. En la antigüedad se pensaba que era una casa de campo o almunia, incluso un palacio de uso para el ramadán, sin embargo, las excavaciones arqueológicas nos hablan de un auténtico palacio, que seguramente llegaría a 1492 en mal estado, eso explicaría su desaparición. Sin embargo este palacio, o restos de palacio, fueron aprovechados para la vida conventual, al menos en un primer momento, siendo eliminados después, dejando como recuerdo el Cuarto Real, con su pórtico y alberca.
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| Cuarto Real de Santo Domingo en la actualidad. |
Estas edificaciones no debían estar en muy buen estado, puesto que pronto se pensó en crear un edificio de nueva planta pegando a la parte más cercana a la puerta de los alfareros, es decir la actual placeta de Fortuny. Tras un amplio compás, hoy plaza de Santo Domingo, se comenzó hacia el 1500 el nuevo edificio conventual, seguramente con algún plan previo, copiando otros grandes conventos dominicos de la época, como el de San Esteban de Salamanca. El estilo elegido sería el gótico. Lo primero en construirse fue el conocido como claustrillo, con fachada a la plaza de Santo Domingo, el claustrillo, media por cada lado 13,5m. y tenía 16 columnas ochavadas, la misma distribución había en el piso superior. A continuación y en el mismo estilo se construyó el noviciado, con un claustro alargado de 8,70m por 5,50, en los lados cortos dos arcos carpaneles, y en los largos tres formaban el claustro, así como unas escaleras con artesonado plateresco. Una galería de arcos del mismo estilo y una nave con zapatas góticas enlazaba el noviciado con el coristado. El claustrillo y el noviciado fueron demolidos poco tiempo después de la desamortización. Su lugar lo ocupan el jardín de entrada del Colegio Mayor Santa Cruz la Real y la calle Fray Luis de Granada, llamada así por levantarse sobre la parte del convento que habitó el glorioso hijo del Realejo y de santa Cruz.
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| El claustro del noviciado poco antes de su derribo |
En el siglo XVII, a continuación del noviciado se levantó el coristado, es decir, la parte de los frailes estudiantes, es un edificio de corte clásico en su claustro con 12 columnas lisas de orden dórico. En el ángulo sureste se levanta un torreón con graciosa cúpula. En la actualidad es comisaría de policía.
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| Claustro y cúpula del Coristado. Fotografías de Maite Mártinez Caro. |
El cuarto grupo constructivo, de mayores dimensiones, es un claustro de 30 por 30 metros, terminado en 1624, dentro de un estilo desornamentado preludio del primer barroco, a su alrededor se instalaron los principales elementos conventuales, sala capitular, refectorio, biblioteca, etc. A día de hoy se conservan bellas armaduras, destacando el de la segunda planta con más de 70 metros de largo. Dos bellas escaleras enlazan los dos pisos del claustro. La principal terminada en 1597, de tipo imperial con magnifica bóveda decorada, y otra junto a la iglesia, ya del siglo XVIII. Este edificio alberga hoy a la comunidad de Padres Dominicos y al Colegio Mayor Santa Cruz la Real.
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| Escalera y Claustro Santa Cruz la Real |
La iglesia, se comenzó en 1512, en estilo gótico, al cavar sus cimientos apareció una raíz en forma de cruz, que según testimonios, al menos hasta el siglo XVIII estuvo colgada en el claustro. La iglesia se hizo en unas proporciones colosales en piedra de Alfacar. La planta, conocida como de predicación, es de cruz latina, con cinco capillas a cada lado con crucero y capilla mayor. A la altura del púlpito una gran reja separaba la parte de los fieles de la parte del clero. Las capillas se comunican entre sí por angostas puertas, permitiendo el paso del clero a los oficios, sin pasar por la parte de los fieles. A los pies de la iglesia un extenso coro, una de las grandes obras renacentistas, y que en la actualidad se encuentra desmontado y disperso.
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| Restos de la silleria del Coro de santa Cruz la Real. Francisco Sánchez y Juan de Orea Museo de Bellas Artes de Granada |
Cuando los muros de la iglesia llegaban a los nueve metros, se paró la obra por falta de fondos, reanudándose en 1532, estando acabada para el 1550. Sobre la capilla del Rosario, el 1 de julio de 1527, el Papa Clemente VII en su bula “ex apostolicae servitutis” concedía gracias espirituales a una capilla a la Virgen del Rosario en el convento de Santa Cruz la Real. Desconocemos si esa capilla sería una provisional, o ya sería una de las del nuevo templo. Sabemos que hasta el siglo XVII la Archicofradía del Rosario tenía en propiedad la segunda capilla según se entra a la derecha, hoy del Dulce Nombre de Jesús. Gran misterio es la capilla actual de la Santa Cena, que siempre estuvo cegada, hasta que se habilitó para su uso actual. Enfrente se labró la magnífica capilla de la Virgen de la Esperanza, la otra gran devoción del templo. La iglesia se completó con una gran sacristía del siglo XVII, con curiosas ornamentaciones, así como una capilla anexa, hoy muy desfigurada y otras dependencias menores.
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| Sacristía iglesia de Santo Domingo |
A finales del siglo XVII, a consecuencia del milagro de la Estrella de la Virgen del Rosario, fue remodelado todo el crucero, con una gran cúpula de 40 metros de altura, así como las imágenes, cuadros, retablos, y el magnífico tabernáculo de mármoles de colores estrenado en 1699. Toda la estructura gótica fue ocultada por decoraciones barrocas en yeso, este hecho ha llevado a pensar a muchas personas que esta parte del templo es de nueva planta, cuando en realidad es del siglo XVI, lo cual explica que la capilla mayor sea poligonal, y algunas decoraciones góticas.
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| Capilla Mayor Iglesia de Santo Domingo |
En 1724 comienza la gran obra de proveer a la Virgen del Rosario de un retablo y camarín acorde con el gran fervor devocional hacia la imagen. El resultado es una de las grandes joyas del barroco hispánico.
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| Ntta. Sra. del Rosario en su Camarín |
En cuanto a las huertas conventuales, la parte baja fue urbanizada por los frailes, creando el sector de ciudad entre el paseo del salón, carrera de la Virgen y plaza de Marina Pineda, poniendo a las calles los frailes nombres de santos dominicos, y a la calle principal Ancha de la Virgen del Rosario.
Con la desamortización se fragmento el conjunto, se edificaron las huertas, desapareció la conexión entre el convento y el Cuarto Real, y fue derribado parte del complejo conventual. Lo único que quedaba sin edificar, en la calle Seco de Lucena se trasformó en un anodino parque en tiempos recientes.
Con la desamortización se fragmento el conjunto, se edificaron las huertas, desapareció la conexión entre el convento y el Cuarto Real, y fue derribado parte del complejo conventual. Lo único que quedaba sin edificar, en la calle Seco de Lucena se trasformó en un anodino parque en tiempos recientes.
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| Santa Cruz la Real en la actualidad. Imagen Alejandro Corral |
La iglesia pasó a parroquia, el convento a cuartel, y el Cuarto Real a vivienda particular. Habrá que esperar a 1951 a que vuelva a restaurarse la vida conventual. En cuanto al Cuarto Real y al Camarín de la Virgen del Rosario, hoy lucen espléndidamente tras ser restaurados, convirtiéndose en todo un referente turístico, el primero como monumento de época almohade y el segundo como joya barroca.
Primera Parte - Fundación
Tercera Parte - Proyección
Cuarta Parte - Frailes Ilustres
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Tercera Parte - Proyección
Cuarta Parte - Frailes Ilustres